암호화폐란 무엇인가? 가상화폐/비트코인/전망

암호화폐의 정의

암호화폐는 영어로 crypto(암호화) 와 currency(통화, 화폐)의 합성어로 블록체인이라는 기술을 이용해 암호화되어 발행됨으로써 중앙은행에서 발행하는 것이 아닌 금전적 가치가 블록체인 기술을 바탕으로 금전 가치를 디지털 방식으로 표시한 전자정보로 인터넷상 P2P 방법으로 분산 저장 및 운영ㆍ관리됩니다. 원래 지급수단을 목적으로 만들어졌지만, 액면가가 없고 거래소에서 투자 목적으로 시장 수급에 따라 상호 간 거래가 이루어지면서 소득 및 손실이 발생하게 되고 이러한 점을 통해 암호화폐는 재화성을 가진 지급수단이 되게 됩니다.

 

정부 규제 및 세금

암호화폐는 현재 재화로서 인정되지 않아 과세대상이 되지 않고 있습니다. 세금을 부과하기 위해선 기존은 화폐나 재산 또는 투자재들과 동등한 지위를 보장해 주어야 하지만 각 나라 정부는 각국의 중앙은행에서 가상화폐를 화폐로서의 지위를 주지 않으려 합니다.

 

 

또한, 대표적 암호화폐인 비트코인의 경우 익명성을 가지고 있어 상속세, 증여세 등의 과세가 불가능할뿐더러 누가 얼마를 주고 거래했는지 알 수가 없고 비트코인을 통해 동산이나 부동산 등을 판매할 경우 거래내역 추적이 거의 불가능하기에 정부에선 이를 기조로 한 정책 마련에 고민이 깊은 상황입니다.

 

그대로 두자니 거래소마다 거래되는 단위가 현재 주식시장과 비견될 만큼 시장을 가치가 커지고 있고 세금을 부과하여 제재를 가하자니 비공식적 루트를 통한 거래에 대해선 세금을 매길 방법이 없어 형평성 논란의 여지도 충분히 있기에 정부는 정책 마련을 신중히 해야 할 것입니다.

 

비트코인이란

블록체인 기술을 기반으로 만들어진 암호화폐로 2008년 나카모토 사토시라는 가명의 프로게이머가 개발하였다고 알려져 있습니다. 중앙은행 없이 P2P 방식으로 전 세계에서 개인 간 자유롭게 송금이 이루어집니다. 거래장부는 여러 사용자의 서버에 분산되어 기록되기 때문에 해킹할 수 없다는 점과 중앙은행을 통한 송금이 아니므로 수수료가 적거나 없다는 장점이 있습니다.

비트코인이 2009년 프로그램 소스를 배포하면서 이를 기반으로 한 이더리움, 리플, 라이트코인, 제트캐시, 퀀텀 등 많은 코인이 우후죽순 등장하게 됩니다. 이들을 알트코인이라 부르며 비트코인 이후 등장한 암호화폐를 통칭해서 부르는 말입니다. 여러 코인 사이에서 비트코인은 달러와 같이 기축통화 역할을 하고 있습니다.

 

2020코인 열풍

2018년도 한차례 코인 열풍으로 비트코인이 2천만 원대까지 치솟다가 정부의 강경한 기조에 거품이 사라지듯 내림세를 이어갔습니다. 한동안 회복세를 면치 못했던 비트코인은 달러 약세가 이어지면서 기축통화를 대신한 대안 자산인 금과 같은 역할을 할 것이라는 믿음에 2020년도 하반기부터 상승세를 타기 시작해 2천만 원 대의 비트코인이 전고가를 갱신하여 3천만 원을 돌파 하는데 불과 40여 일밖에 걸리지 않았습니다.

비트코인은 상승세는 꺾일 줄 모르고 지속하였으며 사회적 이슈로 거론되면서 전문가들 사이에서도 비트코인을 하나의 투자처로 인정해야 한다는 쪽과 투자가 아닌 투기와 도박일 뿐 아무 가치도 없는 허상을 대상으로 투자를 할 수 없다는 쪽으로 나뉘게 되었습니다.

엘살바도르에서는 비트코인을 공식 화폐로 인정하는 한편 미국, 캐나다, 호주, EU 등에선 비트코인을 사용한 거래를 허용하는 등 비트코인을 서서히 공식화하는 단계가 이어지기도 했습니다.

 

 

거기에 더해 수익률이 높은 코인 투자를 통해 한 방을 노리는 투자자들이 몰리면서 비트코인을 비롯한 알트코인들은 끝을 모르는 상승률을 보였습니다.

 

4천만 원을 2021년 1월에 돌파 후 4월 14일 최고점인 81,487,000원(빗썸 기준) 기록 후 등락을 거듭하던 비트코인의 가격은 현재 2,200만 원 언저리에서 거래되고 있습니다.

 

가상화폐 거래소

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암호화폐 차익거래(김치 프리미엄)

2017년과 2020년 두 차례 코인 열풍으로 인해 국내 거래소에서 거래되면 암호화폐의 가치가 해외 거래소보다 가격이 높은 금액에서 거래되면서 해외 거래소에서 암호화폐를 매수하여 국내 거래소로 보내어 차익을 얻는 것을 말하며 일명 김치 프리미엄이라고 불립니다.

현재도 여전히 국내 암호화폐 시장의 코인 금액이 해외보다 비싸 여전히 차익거래를 위한 투자가 이뤄지고는 있으나 코인 열풍이 불던 당시보다는 미미한 수준이며 차익거래를 막기 위해서 거래소 간 코인 이동 시 거래제한을 두는 등 여러 방법으로 차익거래에 제재를 취하고 있습니다.

 

암호화폐 전망

비트코인은 가격을 예측할 수 없고 미래의 성장 가능성에 대해서는 불확실성이 크기 때문에 전망을 논한다는 것 자체가 무의미할 수 있습니다. 2017년 비트코인의 가격이 2천만 원대에서 다시 2백만 원대로 떨어졌을 때만 해도 비트코인의 가격이 8천만 원대까지 갈 것이라고는 상상도 못 했기 때문입니다.

 

다만 비트코인 투자자들 사이에 미래에 대한 희망론적인 얘기를 들자면 다음과 같습니다.

• 비트코인의 반감기가 2024년부터 접어들기 시작하여 가격상승을 불러올 것으로 예상됨.
• 암호화폐 시장에 대한 시장의 인식이 이전보다 긍정적으로 변함
• 무리하지 않는 장기적 관점에서 투자는 수익 가능성이 큼

그러나 시장의 전망은 투자전문가들도 100% 예측하지 못하는 만큼 막연한 기대심리와 희망론으로 투자하기에는 위험성이 매우 높습니다. 본인이 스스로 감당할 수 있는 수준에서 건강한 투자를 하는 것이 올바른 방법이라 생각됩니다.